Non era una vera risposta, ma era l'ultima possibilità che gli avevo dato.
Henry, mio suocero, era già seduto quando siamo arrivati al ristorante.
Mi ha abbracciato.
"Non dovevi scegliere un posto così elegante, Natalie."
"Non l'ho fatto," dissi.
Henry guardò Serena. "È quello che pensavo."
Serena saludó desde el centro de la mesa. “Vamos, papá. Es tu cumpleaños”.
Tarryn, la madre di Chris, mi ha baciato sulla guancia e mi ha chiesto del mio lavoro.
Né lei né Henry mi avevano mai chiamato portafoglio, ma mi avevano visto pagare abbastanza spesso da riconoscere il modello.
Ho guardato Chris.
"Glielo dirai?"
Si sistemò la sedia.
"Tra un minuto."
"Natalie, la gente è ancora seduta. Sii ragionevole, per favore."
Salutò tutti e aprì il menù.
Quel minuto promesso non è mai arrivato.
Il cameriere aveva appena finito di distribuire i menù quando Serena alzò un dito.
"Tre cocktail di gamberi, due bottiglie del loro miglior vino rosso e pane extra."
Henry abbassò l'asticella del menù.
"Sembra tanto."
"È il tuo compleanno," disse Serena.
Poi mi ha sorriso.
"In più, la nostra carta di credito ambulante ha finalmente ottenuto quella promozione."
"Non mi hanno promosso," dissi.
Serena sbatté le palpebre.
Davvero? Chris ha detto che stava andando tutto alla grande.
Mi sono girato verso di lui.
"Davvero?"
Chris teneva gli occhi sul meneggio delle bistecche.
"L'ha frainteso."
Comunque diversi parenti risero.
"Hai intenzione di correggere il resto?" Chiesi.
"È innocuo," mormorò. Lascia perdere.
Serena si chinò verso i suoi figli.
"Prendi quello che vuoi. Il nonno compie sessantacinque anni solo una volta."
"Puoi darmi la bistecca più grande?" Chiese uno.
"Aggiungi l'aragosta," disse Serena. "Stanotte è tutto risolto."
Ho guardato Chris.
Senza guardarmi negli occhi, ha chiesto la bistecca.
"E per te?" Il cameriere mi chiese.
"Insalata di casa, patate arrosto e acqua."
Serena rise.
"In una steakhouse?"
Chris si mosse a disagio.
"Natalie..."
Mi sono alzato.
"Scusate, vado in bagno."
Invece, sono andato direttamente dal cameriere.
"Per favore, porta conti separati. Pagheremo per Henry e Tarryn, che sono seduti davanti a noi. Di nessun altro."
Annuì.
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